新年伊始，一条振奋人心的消息从新疆维吾尔自治区水利厅传出，从今年起到２０１５年，国家和新疆将投入４０亿元治理天山南北日益严重的水土流失。此前，国务院已决定投资１０７亿元对塔里木河进行综合治理，以改善全流域的生态环境，恢复其下游以胡杨为主的绿色走廊。目前，新疆一些投资巨大的生态保护工程已陆续开工建设。
　　据新疆维吾尔自治区水利厅负责人介绍，全疆水土流失面积已达１０３万平方公里，占全国水土流失面积的五分之一以上。与此同时，土地沙漠化也成为新疆一个不可忽视的问题，每年被沙漠侵吞的绿洲达３６０平方公里。新疆治理水土流失项目实施后，１５年内可增加２．６万平方公里的良田。

　　新疆生态环境十分恶劣，境内分布着世界第二大流动沙漠－－塔克拉玛干沙漠与古尔班通古特沙漠，人们赖以生存的是处在沙漠戈壁包围之中的上千块绿洲，因而新疆也成为中国乃至亚洲的沙尘暴策源地。每年春季，当庄稼的幼苗刚刚冒出地面时，猛烈的沙尘暴便从天而降。

　　过去，由于大面积开荒造田，新疆的荒漠植被遭到严重破坏，水资源日渐短缺。近年来，中国最长的内陆河塔里木河出现断流。艾丁湖水已干涸，艾比湖水域面积锐减。

　　新疆沙漠面积占全国沙漠总面积的４７％。人们在沙漠的威逼下不断退缩，昆仑山下的策勒县城曾搬迁过３次。

　　生态的恶化与破坏，引起了新疆人民的警觉，一些地方开始了治理工作。国家实施西部大开发战略，给新疆生态保护提供了千载难逢的机遇。从２０００年开始，在国家的支持下，新疆从博斯腾湖先后３次向塔里木河下游输水。去年１１月份，已经断流３０多年的塔里木河下游３２０公里的河道终于恢复了清流。

　　据了解，在新疆北部地区，总投资６０多亿元的水利建设工程正在红红火火地施工。地方政府决心以低效的经济置换良好的生态。从２０００年起，３年之内，全疆压缩３００万亩低产棉田，用这些土地植树种草。

　　１９９２年，新疆启动一项为期１０年的治沙工程。时至今日，全疆共营造防风固沙林近１９５万亩、封沙育林育草１３８０万亩，取得了良好的生态效益和经济效益。１９９５年，和田地区被联合国环境规划署授予“全世界防止土地退化和荒漠化成功业绩奖”。如今，在天山南北的片片绿洲上，道路林、农田林、庭院林，密密匝匝。在塔克拉玛干沙漠腹地，石油工人们经过不懈的努力，培育出一条让世人惊叹的防沙林带。

　　新疆是我国重要的牧区，近几年来，由于过度放牧，草原出现大面积退化，部分地方已经开始沙化，拯救草原成为一项刻不容缓的任务。自治区这几年大力推广牧民定居工程，为草原减轻负担，同时采取人工育草、引洪灌溉等措施，遏制草原生态恶化的势头。目前，新疆牧区定居人数已超过牧民总数的７０％。