本书属于“高等院校音乐类‘十一五’规划教材”，本套教材面向高等院校音乐类本、专科普修学生编写，充分结合师范院校教学实际情况，内容充实，简明适度，练习多样，层层递进。本课程通过对西方古希腊、罗马、中世纪、文艺复兴、已洛克、古典主义）浪漫主义以及二十世纪以后等不同历史时期音乐的系统学习，使学生了解西方音乐史发展的基本脉络、风格特征，熟知各历史时期的主要作曲家及其重要作品，为今后进一步深入理解西方音乐和从事其他音乐专业的艺术实践打下基础。书中附复习题供学生考试、考研复习使用。
　　本书可作为高等院校音乐专业学生的教材使用，也可作为音乐学习者、爱好者的参考书。